[05/03/2015]
Tras un día repleto de espiritualidad y templos en Nikko, nos tocaba uno rodeados de naturaleza en todo su apogeo, en el que visitaríamos varias cataratas y cuevas en la zona de Hakone.
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| Las cataratas Shiraito |
Nuestro pequeño day-trip por los alrededores de Hakone, con el Monte Fuji en la distancia
Alrededor de las 7 de la mañana nos presentamos en la estación de Shibuya para dirigirnos a Odawara, donde teníamos reservado un coche de alquiler. El recorrido en tren nos ofreció, además, la oportunidad de ver, a lo lejos, el monte Fuji.
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| El monte Fuji visto desde el tren bala |
Para llegar de Shibuya a Odawara es necesario coger la Yamanote Line hasta Shinagawa y desde aquí un Shinkasen Kodama hasta Odawara. La duración total del trayecto es de algo menos de una hora, así que antes de las 8 nos encontrábamos en la estación. Como siempre, al principio íbamos un poco despistados, no sabíamos por qué puerta salir para llegar a las oficinas de la empresa de alquiler de coches, y como no todas las estaciones son enormes es importante salir por la puerta correcta, pero al final con ayuda del GPS y un poco de orientación lo encontramos rápidamente ;).
Nosotros reservamos el coche sin GPS, ya que pensábamos usar nuestros móviles, pero resultó que el GPS iba integrado en el vehículo, de modo que igualmente nos cobraron dicho extra. Suponemos que es muy habitual que sea así (GPS integrado), de modo que tenedlo en cuenta cuando alquiléis coche.
Una vez realizados los trámites de rigor me dispuse a conducir por primera vez en Japón. Después de haber ya conducido por la izquierda en Australia no me preocupaba este hecho pero aún así los nervios de conducir por un país desconocido siempre están ahí.
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| Nuestra pequeña caja de zapatos con ruedas (Nissan Moco) |
En plena autopista nos encontramos de nuevo con el majestuoso Monte Fuji, en la distancia, y aprovechamos para fotografiarlo desde el coche. Pensábamos que quizá en Hakone podríamos verlos mejor, pero no tuvimos esa suerte.
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| De nuevo, el Fujiyama, esta vez desde la autopista |
Las cataratas Otodome y Shiraito
Nuestro primer destino fueron las cataratas Otodome (Otodome-no-taki) y Shiraito (Shiraito-no-taki). GPS en mano son fáciles de encontrar y una vez estás allí ves los aparcamientos, por supuesto de pago, adaptados para poder dejar el coche con tranquilidad. Personalmente pienso que seguramente en la población de al lado (Karuizawa) se podría aparcar de forma gratuita, pero al no conocer mucho la zona preferimos no arriesgar y pagar. Desde el aparcamiento hay un bonito paseo perfectamente señalizado que te va guiando hacia las cascadas, al principio ves sólo pequeñas caídas de agua pero poco a poco vas adentrándote más y más hasta llegar a la impresionante catarata final, cierto es que no es muy alta pero su belleza y su entorno compensa con creces su falta de altura.
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| La catarata Otodome |
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| Para llegar a las cataratas Shiraito se recorre un pequeño paseo desde las cataratas Otodome |
Nos hicimos mil fotos en los alrededores y disfrutamos de ver caer y correr libremente el agua. Desde el valle donde nos encontrábamos vimos que había unas escaleras que continuaban hacia el otro lado; no sabíamos hacia donde llevaban, así que ni cortos ni perezosos nos lanzamos a la aventura, pues bien, aparte de pasar por unas obras pues por lo visto en ese momento se encontraba en reformas, el camino únicamente lleva a la carretera principal, que decepción ¬_¬, así que tanto da venir por donde se ha venido y disfrutar de vuelta del hermoso paisaje.
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| Las cataratas Shiraito |
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| Las cataratas Shiraito, de nuevo ^_^ |
La Cueva del Hielo y la Cueva del Viento, en el Bosque de los Suicidios
Des de aquí, y siempre con la inestimable ayuda del GPS, fuimos hacia la Cueva del Hielo y la Cueva del Viento, las dos se encuentran bastante cerca la una de la otra, en la carretera que lleva a Narusawa. El horario de ambas cuevas es de 9:00 a 16:30 y la entrada cuesta 280 yenes cada una. En esta misma carretera se encuentra la Cueva de los Murciélagos, pero en la época en la que nosotros fuimos se encontraba cerrada, así que no la pudimos visitar.
Cabe destacar que estas cuevas se encuentran dentro del bosque de Aokigahara (también llamado Kuroi Jukai, mar de árboles negros), una densa masa forestal situada al pie del Monte Fuji, sobre la roca volcánica depositada tras sucesivas erupciones. Dicho bosque se ha hecho famoso al ser conocido como Bosque de los suicidios, ya que se dice que es el punto con mayor número de suicidios de Japón y el tercero de todo el mundo.
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| La nieve restaba dramatismo a la estampa que nos ofrecía el Bosque de los suicidios |
Antes de entrar en las cuevas comimos un bento que habíamos comprado previamente en el súper por la mañana antes de partir, y una vez con el estómago lleno comenzamos por la Cueva del Hielo de Naursawa (Narusawa-hyoketsu).
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| Entrada a la Cueva del Hielo |
La Cueva del Hielo es una cueva vertical con continuas subidas y bajadas con forma de dos bucles enlazados que permiten su recorrido circular. Tanto esta cueva como la siguiente que visitamos se formaron por el enfriamiento y la contracción de la lava procedente de erupciones del monte Fuji, hace unos 1100 años. La Cueva del Hielo fue usada hasta mediados del siglo XX como helera natural, para conservar semillas de árbol. Para recordar este uso, se han reconstruido varios muros de bloques de hielo en su interior. Además, en la cueva se encuentran los restos de un antiguo pozo usado por los locales para abastecerse de agua antes de que hubiera agua corriente.
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| Otro de los usos del hielo natural: se vendía en bloques para refrigeración casera |
El agua que gotea desde el techo se congela y forma grandes pilares de hielo. El hielo se forma naturalmente durante el invierno y dura hasta principios de otoño, aunque en la parte más profunda de la cueva hay una pequeña cavidad, de unos tres metros de profundad, llena de agua perpetuamente congelada.
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| El paso al “Agujero del infierno” (el punto más profundo de la cueva) está cerrado. |
La cueva está formada por algunos pasillos estrechos y zonas donde hay que agacharse (en especial una sección cuya altura es de apenas 91 cms), por lo que no es recomendable para personas mayores o con problemas de movilidad, por otro lado constantemente tienen carteles avisando de lo resbaladizo del suelo, que hay que tener cuidado a no caer, pero… ¿Qué hizo Tatiana? Pasear alegremente por el hielo y pegarse la culada del siglo, el golpe me dolió durante una semana, y es que una ya no está para estos trotes :p Salí quejándome de las malas condiciones de las instalaciones jajaja, aunque en realidad fue mi torpeza innata, y vale la pena visitarla y disfrutar de la experiencia, además todos los alrededores se encontraban repletos de nieve dándole un toque mágico al paisaje.
La Cueva del viento, al igual que la Cueva del Hielo, no es indicada para personas con dificultad de movilidad, aunque cuenta con menos desniveles que la anterior. Personalmente, la encontré algo más pobre, pero aún así y ya estando allí, no se pierde nada por visitarla.
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| Entrada a la Cueva del Viento, en Fugaku |
En su interior se encuentra un “muro de hielo”, construido a base bloques de hielo natural cortado que era el método usado antiguamente para refrigerar. Como curiosidad, cabe mencionar que esta cueva se usaba para conservar gusanos de seda, además de para conservar semillas.
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| El muro de hielo en el interior de la Cueva del Viento |
Los alrededores de la Cueva del Viento aún son más bonitos que los de la cueva anterior, ya que está más adentrada en el bosque de Aokigahara. Me apetecía saltar las vallas que bordean el camino y lanzarme encima del campo cubierto de nieve, pero la razón me contuvo, que no al conocer el lugar podía haber agujeros o cualquier cosa donde caerme, que ya he contado que soy una patosa, y ya nos hubiera dado el viaje. Con una caída al día ya me bastaba jejeje.
Sorpresa con el GPS de los coches japoneses de camino a nuestro hotel con rotenburo
Aunque no era muy tarde, aún nos quedaba un largo camino hasta nuestro alojamiento y cabe decir que somos líderes mundiales en perdernos buscando hoteles :p. Resulta que el GPS en Japón funciona con el número de teléfono del lugar a donde vas, bueno, también es posible escribirlo pero ¡con esos caracteres a ver quién se atreve! Así que pusimos los dos GPS en marcha, el del móvil y el del coche, así no nos perdemos seguro, jajajaj ¿seguro? Seguro no hay nada, haciendo caso al GPS del coche hicimos unos 15 o 20 minutos más de lo que tocaba, por el morro, ya que el hotel había cambiado su número de teléfono. Así que llegamos a unas oficinas donde una amabilísima chica con muy buen inglés nos contó que esto pasaba muy frecuentemente y nos marcó en el GPS del coche la dirección correcta de nuestro hotel.
¡Jo! Nosotros que queríamos llegar pronto porque habíamos reservado una super-habitación con rotenburo y pensábamos disfrutarla :-(, pues nada, vuelta hacia atrás, llega, haz el check in y sal a buscar un sitio para comer, afortunadamente cualquier lugar recóndito de Japón tiene un supermercado abierto las 24 horas. El hotel se encuentra en una zona residencial, el restaurante del hotel estaba a punto de cerrar y a mí me daba miedo no tener donde comer, pero salimos y a escasos 10 minutos caminando encontramos un Lawson, así que compramos para llevar de esas magníficas comidas calientes que tienen en todas las tiendas de conveniencia, y nos pegamos un homenaje en la habitación del hotel, sentados en esas maravillosas camillas, que tienen el brasero en un agujero en el suelo 😮 ¡me encantan! ¡Quiero una para mi casa!
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| En la camilla, con el yukata “reglamentario” ^_^ |
El hotel en cuestión fue el Sengokuhara Shinanoki Ichinoyu, nuestro capricho del viaje, nos costó alrededor de 160€ una habitación tradicional con futón (comodísimo), baño privado limpio, amplio y con todos los amenities adecuados en un hotel de su categoría, una mesa camilla, que como he comentado y dado que es costumbre sentarse en el suelo, se introduce en un agujero, muy cuco, y, lo mejor, un rotenburo en el patio, de piedra, con aguas termales, una delicia para los sentidos, sobretodo en un día de nieve y hielo como el nuestro. Además la reserva nos incluía un desayuno tradicional japonés, que si bien no fue en la habitación como en el Yumotokan, si fue igualmente un poco desastroso debido a nuestra falta de costumbre, pero esto ya lo contaré al día siguiente.
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| Nuestra habitación en el Sengokuhara Shinanoki Ichinoyu |
Después de la cena nos relajamos entre las aguas termales de nuestra bañera de piedra bajo la tenue luz de las estrellas. Es una experiencia que no podéis dejar de probar si vais a Japón, de verdad es una sensación de bienestar inigualable que no os debéis perder, de relajación absoluta y total.
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| El baño de agua termal, una delicia |
Una vez arrugados salimos a dormir en nuestras enormes camas tradicionales, con la pena de pensar que al día siguiente deberíamos dejar pronto este maravilloso hotel, ya que teníamos que devolver pronto el coche y disfrutar de todo lo que nos tenía que ofrecer Hakone.
